Grave, entrevista

Creo que estas entrevistas serán algo así como la sección "The Candelabrum Diaries". Esta en particular fue entretenida. Tobias, como muchos escandinavos (y cuando suba la entrevista con Johan Längquist verán que así suelen ser), es un poco parco con las palabras pero concreto con los conceptos. No es una charla tan larga porque no es el típico músico que se tira al choro y dice 150 palabras en un minuto sin decir nada. En cambio, sus respuestas son cortas pero bastante interesantes.

Quienes hayan visto a Grave en vivo tendrán su propia opinión, pero a mi parece una de esas bandas que sin ser realmente espectacular en cuanto a la parte escénica, es decir, sin recurrir a mucho trabajo teatral, es verdaderamente contundente y concisa. Suenan como si estuvieras escuchando un disco, se nota que ensayan y se preocupan por ofrecer una buena experiencia en vivo y son sin duda una de las cartas fuertes del Candelabrum Metal Fest

La banda tiene anunciadas algunas fechas posteriores al Candelabrum, así que pensemos positivamente y calculemos que, si cada uno de nosotros actúa de forma responsable, no tiene por qué ser un problema el acudir a un concierto. 

En el caso de Grave, se anunció que tocarán un set especial con material entre el 87 y el 92, así que aquellos fans del viejo sonido Death Sueco, lleven pañuelos y/o pañales.

Esta es la charla:

Además del Candelabrum, en la página de Facebook de la banda ya se empiezan a ver fechas confirmadas en septiembre, octubre y noviembre, ¿será que el mundo no se va a acabar entonces? 

Esperemos que no. Nosotros tuvimos que cancelar todos los conciertos de verano que teníamos así que el siguiente confirmado, que yo sepa, sería este en México (en Candelabrum). Si tenemos algunas cosas en noviembre por ejemplo pero bueno, debemos esperar y con suerte las cosas se calmarán y podemos hacer los shows tal cuela están planeados. 

Sé que para Grave no es la primera vez en México, pero ¿lo es para ti? 

No, ya he ido varias veces, de hecho la primera vez que toqué con Grave fue justamente en México, en 2009. En esa ocasión sólo era músico de sesión, luego ya en el 2010 me uní como miembro oficial y creo que fuimos a México nuevamente en 2010 o 2011, no recuerdo bien. 

Espero no equivocarme pero leí por ahí que será un concierto especial porque tocarán sólo material muy viejo, ¿es correcto? 

Exacto, eso es lo que yo escuché también, que será un set tipo vieja escuela. Ya hicimos un concierto así el año pasado, canciones muy viejas especialmente dirigidas para los fans más veteranos y eso es lo que haremos en México en esta ocasión. Y será especial porque la verdad es que este tipo de conciertos casi no los hacemos. 

Bueno, ya es algo que conoces, no es que debas estudiar todo ese material viejo ¿no? 

No, en el 2018 lo hicimos por primera vez porque era el 30 aniversario de la banda y tocamos por ejemplo muchas rolas de los primeros demos pero si tuvimos que regresar en el tiempo escuchar todas esas viejas canciones, algunas de ellas que incluso Grave no las ha tocado desde ese tiempo (1988 – 89 más o menos) así que fue un proceso de reaprenderse todo ese material, fue muy divertido, y ahora lo haremos también en México y me emociona mucho. 

No creo que podamos decir que eres el nuevo en la banda porque llevas 10 años, pero eso apenas es la tercera parte del tiempo de vida que lleva Grave. ¿Qué se siente estar en una banda con esa trayectoria? 

Es curioso porque efectivamente soy el nuevo, a pesar de llevar ya diez años siempre seré el nuevo. Digamos que a estas alturas del partido ya me acostumbré al hecho de que toco con Grave, pero aún hay momentos en que tocamos canciones que yo solía escuchar de adolescente, cuando aún vivía con mis papás y era un gran fan de la banda, incluso los fui a ver en vivo a Estocolmo una vez, en los 90 y por supuesto no me imaginaba que algún día las tocaría con ello, así que de verdad está muy chingón tener la oportunidad de formar parte del legado de la banda y creo que además eso es algo que es importante recordar siempre, que no caiga uno en la complacencia. De verdad estoy muy contento de podar formar parte de una banda tan legendaria pero tampoco lo pienso muy seguido. Pero sí, luego estoy tocando alguna de esas canciones más viejas que eran mis favoritas y es en verdad muy emocionante. 

Han pasado cuatro o cinco años desde que sacaron el último disco, ¿hay planes de hacer algo nuevo, tal vez la cuarentena los ha hecho grabar algo? 

Exacto, es un buen tiempo para pensar en hacer algo nuevo. No tenemos un plan específico aún pero definitivamente tenemos algunas ideas y demos de canciones nuevas así que espero que este tiempo en el que no podemos hacer gran cosa podamos arreglar las canciones, porque todos han traído muy buenas ideas, sólo hay que darles forma de canción. De hecho este fin de semana nos vamos a juntar por primera vez desde que surgió el coronavirus así que nos juntaremos, vamos a ensayar y supongo que hablaremos de los planes a futuro y veremos que rumbo podría tomar el nuevo disco, porque sí lo hemos hablado pero todos vivimos un poco alejados, no es como que ensayemos cada semana, se debe planear con tiempo así que esperemos que la reunión de este fin de semana nos ayude a darle estructura al nuevo disco. 

Como bajista, ¿es complicado tocar estas rolas viejas? Sobre todo porque los últimos discos de la banda han sido ya con un sonido muy diferente, siempre serán Death Metal pero si ha cambiado, ¿es complicado tocar esas canciones más crudas? 

Sí, entiendo a qué te refieres, esos temas viejos tienen una crudeza y agresividad juvenil muy marcados, sobre todo porque cuando lo grabaron ellos eran muy jóvenes y claro, hoy el sonido es diferente, pero cuando me aprendí esos temas quise hacerlo de manera perfecta, que sonara igual, pero a la hora de subir al escenario y tocarla pienso más en ponerle mucha energía y no tanto en ser el músico más perfecto, creo que es más importante ponerle toda la energía al set y tratar de que la audiencia lo sienta, porque así lo vivía yo de joven, era todo muy energético y uno sentía ese poder que transmitía la banda en vivo, y eso es lo que quiero que la gente sienta al vernos así que no trato de ser perfecto, porque a pesar de que uno puede practicar las canciones en casa es muy diferente, una vez que te subes al escenario de lo que se trata de dar todo lo que tienes, esa es mi postura al respecto. 

Esta pregunta puede ser extraña porque lo hago desde la perspectiva de un mexicano. Aquí es muy común que la gente crezca escuchando bandas de otros países, a pesar de que tenemos una escena nacional grande. Siendo sueco, ¿cómo fue para ti crecer como metalero, qué escuchabas? 

Bueno yo empecé a escuchar música más o menos cuando tenía nueve años y eso fue a finales de los 80 así que escuchaba lo que pasaban en la radio local, W.A.S.P., Iron Maiden, todo lo que era Heavy Metal. Luego, algunos años después, a principios de los 90 me empecé a interesar en el Death Metal, expandí mi gusto hacia una vibra mucho más agresiva. Ahí empecé a desarrollar un gusto más pesado, quería que todo fuera más oscuro y más intenso y fue ahí que empecé a escuchar a todas las bandas suecas de Death como Entombed, Dismember, Grave etcétera, y también algunas bandas de Estados Unidos. Y es que en los 90 la escena sueca realmente despegó, se volvió popular. Esas fueron bandas muy importantes para mí. 

Y ahora has tocado tanto con Dismember como con Entombed y Grave. 

Jaja, sí, es muy extraño si lo piensas, haber podido tocar con mis bandas favoritas es algo bizarro. 

Y en ese sentido y para terminar, ¿puedes nombrar dos o tres de tus discos favoritos de Grave? No importa si tocaste en ellos o no. 

Bueno el primer lugar siempre será “You’ll ever See” porque fue mi introducción a la banda, compré ese disco cuando era muy joven así que… ese disco tiene un fuego un sentimiento adherido a él que es, que me llega muy profundo cada vez que lo escucho. Luego está el “Souless”, que es un disco que me gusta mucho más ahora que cuando salió, ese es otro que disfruto mucho. 

Esta fue la entrevista completa. Como siempre, si llegaste hasta aquí, ¡muchas gracias!

Migraña en "trabajo atrasado" Mode On.

Night Demon, entrevista.

Esta entrevista fue más de improviso. Ese día me tocó hablar con Dies Irae y justo cuando me los iban a comunicar me dijeron que estaba disponible Jarvis, de Night Demon. Eso significó que no tuve tanto tiempo de prepararme, aunque para ser honestos, tampoco me preparo mucho. Si no conozco bien a la banda leo un día antes, busco otras entrevistas, checo su discografía y cosas así, pero nunca preparo un cuestionario. Cuando las conozco pregunto lo que quisiera saber, con el riesgo de que luego no sean preguntas que aparentemente sean relevantes. Son gajes del oficio. Y lo hago así porque cuando he escrito un guión, suele salir mal, jaja.

Entonces, en el caso de Night Demon, los he escuchado pero no conocía gran cosa, y al no tener tiempo de prepararme bien corría el riesgo de hacer muchas preguntas de las llamadas de cajón, como la clásica "¿qué esperas del público mexicano?" jaja.

Jarvis resultó ser un tipo amable aunque con ese humor muy gringo y esa actitud de californiano que no siempre es chistosa (para mi). Como sea, tampoco es queja, mucho menos disculpa, es lo que es y lo pongo nada más como contexto. 

Creo que en esencia es lo que normalmente se llama un tipo "true". No sé si llega al grado de los que quieren demostrar que sabe más que todo el mundo, pero es true en el sentido de que se nota que le gusta investigar y descubrir; su banda sólo edita viniles y editan CD porque no les queda de otra, pero no hacen lanzamientos digitales (ya que después su sello suba su música a plataformas es otra cosa), toca además en Cirith Ungol y es guitarrista en vivo de Jaguar, una de esas glorias un poco empolvadas de la NWOBHM, así que se ve que se la pasa bien. 

De las que vienen a Candelabrum, probablemente Night Demon sea la banda que más veces ha tocado acá. Él decía que como 30 veces y si bien está complicado checarlo a detalle, por lo menos una 20 son fáciles de rastrear.

Esta es la charla. 

¿Sabes del cartel con el que vas a compartir en Candelabrum?

Sí, sé que estará Over Kill ¿cierto?

-Sí, Over Kill y varios más, hay mucha variedad de estilos y géneros y ustedes son como los representantes del Heavy Metal tradicional.

-Sí, bueno alguien tiene que venir y ser el mejor, desafortunadamente nos escogieron a nosotros para hacerlo así que debemos representar el mejor sub género, ¡la nueva ola del Heavy Metal! Ya en serio está chido, creo que es bueno que haya variedad. Cuando todo es sobre lo mismo te aburres, sobre todo si estás sentado en tu coche con los demás en la audiencia, jeje, no es cierto, esperemos que eso no suceda pero sí, va a estar bueno, tenemos ganas de ir, hace algún tiempo que no tocamos en México, a mí me encanta ir pero ya tiene un tiempo que no he estado allá. Y Night Demon ha estado allá muchas veces, pero ya tiene como un par de años que no.

Tu banda es de esas que ha crecido paulatinamente en México y este será un show en festival así que probablemente habrá mucha gente viéndolos. Ok, en mi opinión, la configuración clásica de las bandas de metal es de cinco músicos, dos guitarras, bajo, batería y voz. Luego sigue el cuarteto, pero el Power Trio no es muy común. ¿Por qué han mantenido esa configuración ustedes?

Cuando eres tan talentoso como lo soy yo, individualmente no siempre encuentras gente a tu alrededor que sea compatible con tu genialidad… nah, es broma. ¿Qué te parece esto? A mayor dinero mayores problemas. Es como que tu banda durará más mientras menos miembros sea, en un trío no hay chance de que las amistades sean de dos y dos y las peleas siempre son injustas, siempre habrá alguien que pierda y eso es bueno porque significa que alguien siempre ganará, pero es un reto y además permite hacer ciertas cosas entre guitarra y bajo que normalmente no se pueden hacer así que nos gusta. Al principio, cuando hicimos la banda, no podíamos encontrar a nadie más con quien nos gustara tocar o parecían gente que no iba a encajar con nosotros así que eso fue, en realidad fue por necesidad. Pero está bien, tenemos más espacio en el escenario, ya sabes, a veces menos es más, ahí está Motorhead…

-claro, y tú eres bajista/cantante, como Lemmy

Exacto, ¿qué más quieres? Jaja

 Han crecido mucho en una década. Tocaron en Summer Breeze, Ozzfest, Wacken, en fin. Y son una banda de California, que suena a un lugar lógico para crear una banda, pero la parte no tan lógica es que son una banda estadounidense tocando al estilo NWOBHM. ¿Es correcto?

Totalmente. Mucha gente cuando nos escucha por primera vez creen que somos de Inglaterra. Creo que la clave es que crecimos escuchando a muchas de esas bandas, mucho Maiden, mucho Priest, mucho Sabbath y muchas bandas más, Diamond Head, Tygers of Pan Tang, muchas bandas a las que fuimos introducidos por Metallica y eso era lo que conocíamos. Luego llegó el internet y nos dimos cuenta que a mucha gente de todo el mundo le gustaba también y eso era interesante porque nosotros somos del sur de California, de la playa, y aquí lo que pegaba era el Punk así que fue curioso.

Las dos producciones más recientes que han lanzado ha sido sencillos. ¿Será esa la nueva forma en que entregarán música o es sólo mientras llega un LP?

Lo que ha pasado es que nos gusta el vinil, el de 7 pulgadas, nunca hemos hecho el lanzamiento de una canción en formato digital, jamás, nos gustan los formatos típicos así que no sé. Por lo pronto parece que así lo vamos a hacer pero lo que verán es que sacaremos más sencillos y eventualmente un álbum.

 Vas a tocar dos veces en ese festival, una con tu banda y otra con Cirith Ungol, que es una leyenda. Conoces al público mexicano, pero ¿cuál es tu expectativa…

Sí, Night Demon ha tocado en México probablemente unos 30 conciertos y Cirith Ungol solo ha tocado ahí en 1982 y en ese tiempo fue la primera vez que salían del país para tocar así que todos estamos muy emocionados. Creo que si esto sale bien, tomando en cuenta que será en septiembre, significará que las cosas ya están bien así que nosotros (Night Demon) pensaríamos en volver a México más adelante. Queremos que todo salga bien, somos alivianados.

Y sé que también tocas con Jaguar.

Sí, bueno, Gary, el guitarrista apenas se mudó a Sao Paulo, y los otros dos están en Bristol, en el Reino Unido y yo estoy en California así que es muy difícil juntarnos, de hecho hace mucho que no tocamos, pero si algo sale y alguien nos quiere contratar nos juntaremos, así es como le hemos hecho. Yo sólo estoy con ellos en vivo, son tipos muy agradables y la pasamos bien juntos, sin presión.

Aquí está como cantante, con Jaguar.

¿Qué planes tiene Night Demon para el futuro inmediato, además de este festival?

Honestamente no sé. Estamos planeando salir de gira dentro unos 11 meses, planeamos salir ya en forma por ahí de abril de 2021. Ahora, si el festival sucede en septiembre, entonces las cosas podrían cambiar, pero por el momento ese sería nuestro plan para volver a una gira formal. Ya veremos.

Ustedes han sacado sus discos con Century Media y Steamhammer, dos sellos europeos grandes que saben manejar bandas de metal, en un tiempo en que se supone que la gente ya no compra discos. ¿Es cierto esto?

Bueno nuestros discos se han vendido muy bien. Los últimos dos sencillos que sólo salieron en vinil, se agotaron el mismo día que salieron a la venta, en una hora. Diría que depende de qué tan devotos sean tus fans, en el metal y en el Heavy Metal, los fans están dispuestos a apoyarte, es el mejor movimiento y yo estoy feliz de ser parte de él. Es algo a nivel mundial, no es enorme, pero es una buena cantidad de gente que piensa igual y nos apoyamos mutuamente así que nos va bien. La tecnología cambia todo pero debemos seguir adelante y esquivar golpes y encontrarle lo bueno.

Sí, bueno me refería más bien a esto de la era digital y las descargas, no a que ustedes no vendieran discos. Leí por ahí un artículo que decía que el año pasado o hace dos, se vendieron más viniles que CD’s en el mundo, eso debe ser algo bueno para ustedes ¿no?

Totalmente, para Night Demon, bueno en realidad para todos en el metal pero sobre todo para las bandas underground es muy bueno, y también es bueno tener un sello detrás de ti porque ellos ponen el dinero y te ayuda a hacer lo que quieras, si quieres sacar diversas ediciones de un vinil ellos lo hacen así que… tenemos muy buena relación con Century Media, SPV, Metal Blade, Shadow Kingdom, trabajamos con mucha gente y con todos estamos bien, todo se hace por el bien del metal.

Ya que eres el único miembro original que queda, ¿cómo es el proceso de composición, es democrático y todos aportan o es dictadura y sólo uno manda?

Normalmente lo que hago es que le pido a los demás que pongan en la mesa la música que han escrito, que aporten lo mejor que tengan y llevo una especie de espátula de madera, como en Spinal Tap, y si algo no me gusta los golpeo en la mano con ella y les digo que lo vuelvan a hacer. Pero ya en serio, yo escribo la mayoría de las letras, aunque últimamente me han ayudado con eso y ha sido muy divertido. Nunca había escrito letras con los otros dos en la banda y es mucho más fácil, tienes muchas visiones sobre las cosas y yo o soy de esos que dicen “oh son mis letras y son algo muy personal, pongo mi alma en ellas”, yo no soy así, a mí me vale madre, si queda bien lo agregamos, sin problema.

Y no son el tipo de banda que se mete en rollos políticos, es más fiesta y buenos tiempos ¿cierto?

Bueno, más bien hablamos sobre el mal y temas oscuros, pero en lo más reciente si le metimos un poco de cosa política. Nunca he tratado de hacerlo adrede, pero a veces no puedes evitarlo, sobre todo cuando estás en medio de una pandemia y te quitan tus derechos civiles diariamente, es una locura, vivimos en un puto universo paralelo en estos momentos así que, ya sabes, es bueno cuestionar las cosas.

Hasta aquí la charla. Como siempre, si llegaste hasta acá, ¡muchas gracias!

Migraña en "entrevistas imprevistas" mode on.

Dies Irae, entrevista

En México también hay muchas personas interesadas en sonidos, conceptos y bandas que no están en el mainstream. Es un país con cerca de 130 millones de personas, con casi todos los tipos de clima que existen y con una variedad cultural envidiable, lo cual a su vez implica que hay cualquier cantidad de fenómenos musicales que conviven al mismo tiempo. Trístemente, al ser un país centralizado, lo que no sucede en la capital, puede pasar despaercibido.

En ese sentido, el metal en México es un movimiento enorme pero disperso. La falta de un circuito mediático y empresarial formal para él suele alentar el estancamiento y dificulta la dispersión de propuestas. Es decir, no hay una cultura de apoyo, difusión, entendimiento y consumo de metal establecida, se trata de esfuerzos individuales, por momentos de esbozos colectivos y eso sí, una labor de descubrimiento constante que requiere de paciencia y humildad.

Así es como han crecido muchas bandas nacionales, en circuitos de culto. Alguien conoce a una banda, se la recomienda a alguien más y así sucesivamente hasta que la lógica indicaría que comienzan las notas de prensa, las entrevistas en medios tradicionales y digitales, algo de rotación en la radio, las giras, los sellos discográficos con un poco más de estructura que pueden financiar un producto, los establecimientos que por lo menos un día a la semana abren sus puertas al metal. El problema es que la lógica jamás impera en nuestra escena.

Pero antes de la lógica, en lo que se refiere al circuito de culto, ahí Dies Irae es un nombre importante. Es una más de las bandas que han dado renombre al Bajío mexicano como una zona de alta creaividad y talento, igual que el norte del país, por ejemplo. Del Bajío han salido innumerables agrupaciones de enorme capacidad y además, de muy diversas sonoridades. De ahí es Dies Irae, concretamente originaria de León, la ciudad del rock, según Vago, una de las agrupaciones que dieron forma al personaje de Charlie Montanna, por cierto..

Entonces, como parte del Candelabrum Metal Fest  está Dies Irae, y como parte de Dies Irae está su fundador, que además es guitarrista y cantante, Juan Manuel Dávalos, "Dahern". Esta es la transcripción completa de la charla que tuvimos hace unas semanas, a propósito del festival y de su banda. 

Como contexto, además de Dies Irae, Dahern también toca con The Ill Over Death, Majestic Downfall y los ecuatorianos Total Death. 

Dies Irae es de las bandas que mejores reseñas tiene por todos lados, nadie se queja, incluso con el cambio de sonido y todo. ¿Cómo ves tú a la banda y el impacto que ha logrado en la gente que los sigue?

Yo siempre he dicho que ningún disco de Dies Irae es igual, todos han tenido un sonido distinto, incluso musicalmente, la tendencia que hemos seguido en cada uno se ha ido por distintas vertientes. Eso nos hace sentir mucha satisfacción de que los fans, con cada disco, se sientan satisfechos y lo reseñen bien, porque no es fácil, a lo mejor para algunas bandas que tienen un sonido ya establecido, que ya tienen su fórmula y van más o menos evolucionando, no más lento pero digamos en una orientación más definida. Yo considero que Dies Irae es una banda muy honesta y en cada disco hacemos lo que va fluyendo, Lo que realmente queremos entregar son discos muy íntimos y nos sentimos satisfechos de que la gente lo reseñe bien. Por ejemplo, en el último disco si teníamos mucha expectativa de ver como lo recibían.

¿Sienten ustedes esa distinción entre las bandas que están en la capital y las que no, sobre todo en ese sentido de que parece que si no sucede en la CDMX entonces no existe? Sobre todo porque Dies Irae es una banda que probablemente es más conocida fuera de México que aquí.

Yo creo que no, por lo menos Dies Irae siempre ha tenido buena aceptación en la CDMX, sí nos ha tocado quien nos trate así de “pues es que son de provincia”, pero eso no nos interesa mucho. Hemos tenido presencia en todo el país y aunque no es una banda que haya tocado mucho, si nos hemos presentado varias veces en CDMX y hemos tenido buena aceptación.

Pero me refiero, más allá de la aceptación, porque la calidad no tiene fronteras, no importa si eres de León o de Cd. Juárez o de la CDMX, me refiero más bien a que pareciera que las bandas de la capital no tienen esa misma hambre, acá todo tienen, hay un montón de foros y un montón de fechas cada fin de semana, entonces no sé si les falta hambre o esa humildad de las bandas de provincia que tal vez por eso mismo la tienen más difícil.

Ah ya, bueno cuando Dies Irae empezó, éramos bien poquitas bandas, nos contábamos con una mano. Por lo general las bandas de otras partes del país son más honestas, tal vez como tú comentas no la tenemos tan fácil pero todo es cuestión de trabajar y de hacer las cosas bien.

Veo que había una intención de sacar toda la discografía de la banda en tres sellos distintos, ¿pasó algo con esto o en qué va?

Mira, salieron el año pasado “Naive” y “Ethereal”, fueron editados en Rusia por dos compañías, fue una coproducción, lo sacó Grimm y Exhumed. Ahí hubo como un atoroncito porque los discos los iba a distribuir Exhumed en Sudamérica, pero se les vino encima un cambio de políticas y estuvo el disco detenido varios meses en aduanas, pero ya está ahorita a la venta, incluso Matt acaba de lanzar desde el 16 de mayo nuestro EP “Ab Imo Pectore” que fue nuestra primera producción discográfica, ese ya está a la venta. Posteriormente, en unos dos o tres meses, se pretende que para el Candalbrum, ya estén las nuevas versiones mexicanas de “Naive” y de “Etherial”. Todo va caminando.

Ustedes juegan de locales en León y el festival está hecho, no quiero usar la palabra true, pero para un público más específico. ¿Cómo se siente Dies Irae de que van a tener una producción grande, buen tiempo para tocar y que estarán cobijados por esta curaduría más dedicada a un tipo de público?

Pues lo vemos como un compromiso grande porque el cartel está muy pesado, todas las bandas son muy buenas y para Dies Irae está el compromiso de que como será nuestro primer show después de muchos años sabemos que no será fácil, pero estamos muy entusiasmados, queremos entregar lo máximo de la bandas, nos estamos preparando bien y no por ser locales nos vamos a sentir opacados, Es un festival en el que se pretende que sea muy true y nosotros vamos a presentar un show del tipo, vamos a tocar canciones viejitas, incluso algo del demo y esperamos que la gente se vaya contenta.

¿Y que viene en el futuro para Dies Irae? ¿Música nueva, alguna cosa que tengan ya preparada?

Sí, nosotros estábamos ya planeando un calendario, algunas fechas posteriores a Candelabrum pero se vino lo de la cuarentena que vino a ponerle pausa a todo pero sigue en pie, no sé cuánto tiempo nos falte pero me imagino que pronto estaremos poniéndonos en contacto con los promotores para organizarnos. Queremos hacer algunos shows, no muchos si te soy sincero porque por mi parte tengo compromisos con Majestic Downfall, con una banda de Ecuador y aunque yo quisiera estar activo en todo pues no es posible porque aparte hay que trabajar, jaja. Pero si vienen shows y viene un disco nuevo. ¿Cuándo? Aún no puedo dar fecha pero me imagino, o se pretende que para marzo del siguiente año ya esté fuera.

Yo sé que esta pregunta a los músicos no les gusta, pero ¿cómo definirías a Dies Irae?

Efectivamente es una pregunta muy difícil. Mira, el último disco que hicimos, “Secret Veils of Passion” ya tenía muchas influencias que no provenían del metal. En su momento tuvimos que ponerle una etiqueta y decidimos ponerle Post Metal porque nos parecía que no podíamos denominarlo ni Doom ni Death Doom ni nada de eso, entonces fue algo que incluso considero ahora un error. No sé cómo llamarnos, no te puedo decir cómo etiquetar a Dies Irae, sobre este disco nuevo bueno tiene cosas que estamos sacando de muy atrás, muy metaleras, pero también cosas muy extrañas, mucho ambient, mucho de influencias incluso de rock clásico, entonces sí es complicado etiquetarlo.

Es ese tipo de banda que hace lo que se le da la gana y si le gusta a la gente, pues qué bueno, que es como debe de ser.

Pues sí, y hemos tenido la fortuna de que a la gente le ha gustado. Yo creo que se va a recibir bien porque tal vez ahorita lo que tenemos, las ideas, están un poquito más en lo que fue Dies Irae antes pero digamos que combinándolo un poco con la última parte de “Secret” (Veils of Passion). Yo siento que a la gente le va a gustar. Puedo decir que sería algo así como un metal experimental,

Fin de la entrevista.

Si bien la charla no fue  tan extensa, espero que lo plasmado sirva para que alguien que no conocía a la banda se interese en ella, o para que alguien que si la conoce tenga algo que leer y con suerte, le guste.

Si llegaste hasta acá, ¡muchas gracias!

Migraña en "descubriendo bandas" Mode On.

Ágora, entrevista con Sergio Aguilar

Ágora. Conozco a la banda desde sus inicios, siempre hemos tenido buena relación, han sido mis amigos todos estos años y de igual manera, con el paso del tiempo, han dejado de ser una buena banda para convertirse en referente.

En charlas informales les comenté muchas veces mi sueño de escucharlos, probablemente no sin teclados, pero si con una mayor intención de poner a las guitarras al frnte. Obviamente el teclado ha sido parte integral de su sonido, y no lo van a erradicar, es como traer el pelo largo 25 años y un día raparte, pero tal vez un día te puedes hacer un corte que te de otra imagen, sin que dejes de ser tú.

Esta entrevista la hice con Sergio Aguilar el 18 de febrero de este año, y es importante explicarlo por el contexto. En ese tiempo el Domination estaba en pie, en México no había cuarentena y no se había cerrado la actividad económica, razón por la cual se habla de mayo como mes de lanzamiento del disco y del festival como momento en el tiempo para presentarlo.

Cuando los Ágora sufrieron aquél terrible accidente en una carretera de Chiapas, Sergio fue el más lastimado. Literalmente se rompió la espalda, pero guerrero como es, como son todos, salió adelante y demostró que, además, sus manos jamás sufrieron problemas. Él y Manuel son grandes ejecutantes, excelentes personas y esta fue la charla que tuve con él.

Las preguntas me cuestan trabajo porque los conozco, entonces me cuesta trabajo hacer cuestionamientos más concretos porque en realidad es como platicar con alguien que conoces hace años, se pierde la línea entre entrevista y charla así que disculpen que sean un poco afirmaciones o estén muy largas (y vienen editadas jaja). 

Originalmente iba a subir también la que hice con Nat hace unos cuántos días, pero cada uno merece su propio espacio, esta es sobre un sencillo y la otra es sobre el disco entero, así que decidí subirlas por partes. Finalmente Sangre de Metal no es para llegar primero, sino para llegar a gusto.

Estaba viendo, ¿cuántos años pasaron desde el disco anterior, 8, 10?

Sí, el “regreso al Vértigo” es del 2011. De hecho este disco queríamos que saliera desde el año pasado, pero se fue retrasando la mezcla y la grabación y ya estamos desesperados porque salga.

Tuve la fortuna de escuchar ya “Imperio”, la canción, y si le van a romper la cabeza a muchos, aunque otros se van a rascar la cabeza, los que esperan el Ágora clásico. Es un giro bastante interesante en la carrera de la banda.

Sí, quisimos proponer algo más pesado y hacer las rolas un poco más redondas, más directas sin perder el rollo progresivo que traemos. Por ejemplo tenemos una rola de casi nueve minutos que trae toda esta onda de pasajes, o sea, creo que el disco trae un poco para todos los gustos, como de todos los tipos de Ágora que hay, pero definitivamente sí es más pesado y las rolas, no sé si me encante la idea de que maduramos un poquito como compositores, no sé, probablemente no, pero sí quisimos hacer más redondos los temas, que fueran un poco más contundentes pero sin perder nuestra esencia, que si tuvieran pasajes musicales pero digamos, había partes de canciones pasados que hacíamos que luego, sobre todo en vivo veíamos que ciertas partes no eran lo mejor. Luego, en años anteriores también nos íbamos muy progres y esta vez decidimos más directos. Pero así fue saliendo la música también, no fue un plan tan pensado, más bien así se dieron las cosas y vimos que por ahí debíamos seguir. Todo mundo está muy contento porque tratamos también de proponer un poquito algo distinto, que no fuera lo mismo del Ágora de siempre.

Se sabe que ustedes dos, los guitarristas, son muy completos como músicos, lo hemos visto mil veces en vivo y en estudio y no hacía falta demostrarlo, pero aquí parece que fue todo al revés, como, en inglés le dicen la música “riff oriented”, y por lo menos en esta canción son un par de riffs que nunca te hubieras imaginado  de Ágora, la batería está también en otra sintonía, más rápida e incluso Lalo canto como canta él, pero se siente más crudo y directo. Sorprende. Los solos están ahí y demás, pero uno se imaginaba si serían capaces de hacer algo más básico y ahí está, pero se escucha muy completo.

Bueno es algo muy chistoso porque parte de la propuesta, al menos al nivel de guitarras era lanzarnos hacia algo que no conocíamos, y Manuel comenzó a tocar con 8 cuerdas y yo con 7, entonces ya de entrada es más pesado. Incluso los primeros riffs que empezamos a hacer como que no le agarrábamos por donde porque lo primero que empezamos a componer distaba mucho del estilo de la banda, porque sí estaba muy pesado. Entonces era como espérate, tampoco somos Lamb of God o Arch Enemy, lo nuestro es un poquito diferente, pero el reto estaba chingón, ver que nos salía con siete y ocho cuerdas porque siempre nuestro concepto fue con seis y siete, pero esta vez quisimos ver qué salía si lo hacíamos con siete y ocho y empezaron a fluir los temas. Esta cuestión de hacer buenos riffs siempre nos ha preocupado bastante porque sentimos que es la columna vertebral de un tema, en el Heavy al menos. Ya un desplaye técnico en solos y eso como que ya viene a segundo término, nosotros siempre hemos puesto la canción en primer lugar y ya lo que te pida la canción en términos de un solo o algo rápido, bueno eso ya viene a ser un segundo plano porque buscamos mucho eso, la música que nos late a nosotros es más la que de entrada te mueve que la que puede impresionar, para eso hay gente increíble y bandas que hacen cosas súper chingonas pero esta vez nos fuimos más a hacer temas, canciones, si tienen su onda en cuanto a técnica pero creo que a nivel composición vienen un poquito más redondas. Y bueno, siempre habrá ese fan al que no le va a gustar y que esperaba un “Regreso al Vértigo” 2 o el que después de “Segundo Pasado” ya nos mandó a la fregada pero creo que era importante mostrar una banda con una propuesta un poco distinta. Porque también queremos evolucionar un poco y si la gente lo toma bien, pues increíble, pero estamos muy orgullosos de los temas, nos tomó mucho tiempo hacerlos, hicimos muchas rolas, no solo las que quedaron en el disco y no todas quedaron, algunas hubieran quedado bien en el disco pasado por ejemplo y no estaban a la altura. Pero estamos muy contentos de que ya por fin salga.

Otra cosa que se nota en este tema es que no se olvidaron del teclado, porque ahí está, pero ahora es más un acompañamiento, una camita. Las guitarras están al frente, el teclado atrás y no llegaron al extremo de hacer algo muy sinfónico, es algo más vieja escuela, y en ese contexto está también la portada, uno se pregunta si será así lo que viene, porque desde ahí cambiaron el concepto, hasta el logo.

Sí, siempre nos hemos preocupado porque sea una cuestión circular y yo creo que el arte es importantísimo que esté casado con la música porque nosotros somos de la vieja escuela, de la generación que leía hasta los agradecimientos del “road crew”, y que mientras escuchas una rola checas quien la compuso y quién la mezcló y donde lo grabaron y de qué mes a qué mes estuvieron en qué estudio y te imaginabas mil cosas. El arte sí tiene que ir muy complementado con la música, el arte estuvo increíble, lo hizo un amigo que se llama Daniel Apango, con la dirección de Nat, y queríamos un concepto medio bélico, que fuera algo relativo a la guerra y al final sí nos voló la cabeza. Cuando vimos los bosquejos hasta nos inspiró más porque estos del desarrollo del arte viene de mucho tiempo atrás, los bosquejos ya estaban cuando ni siquiera habíamos grabado el disco.  Esto que mencionas del teclado ya venía pasando un poco desde “Regresa al Vértigo” que aparecía por ahí. Hay algunos temas que sí tienen más que otros, pero realmente los teclados que están, están en donde deben, porque también sin teclado la banda se escucharía muy diferente, muy seco. Incluso en el Hell and Heaven del 18 tocamos un par de temas así, sin nada de teclas y no desmereció, fue descubrir que la rola se puede sostener por sí sola y eso fue muy chingón as´pi que pensamos ponerle justo lo que necesita, porque si nos pasamos hay una pelea ahí de frecuencias musicales que hay que contemplar. Nos dio una visión nueva de meterle sólo lo necesario de teclado y entonces te digo, hay rolas que tienen más y otras que tienen menos, pero sí tratamos de dar un mensaje más redondo en la canción y ojalá que les guste, el disco entero viene así, potente, y queríamos que el primer sencillo si fuera algo fuerte, fácil de entender. Tenemos un poquito de música más rebuscada por ahí pero en general viene así de fuerte.

También había notado que tocaban menos en vivo, y eso va de la mano con la festivalitis, pero ahora que venga el disco, ¿cuál es el plan para presentarse?

Justamente dejamos de tocar para poder componer y grabar bien, para enfocarnos 100% a la composición de los temas pero ahora sí estamos armando una gira. También creemos que la sobre exposición de las bandas en general, en todo el mundo, no sólo en México, pero muchas bandas vienen cada año y eso al final afecta la cantidad de gente que puedes atraer a un show, porque la gente piensa que si no la ve, seguramente regresará en seis meses y al otro seguro estará en algún festival. Pero estamos armando una gira, vamos a hacer shows solos y también estaremos en festivales que nos inviten, pero sí nos importa muchísimo el poder dar el show completo de Ágora, tocar hora y media y firmar todo y tomarnos foto con la última persona que vaya porque mucha gente no tiene la oportunidad de ir a festivales, que viven muy lejos y nosotros no debemos discriminar ese tipo de shows porque de ahí sale la “fan base” más aguerrida, entonces vamos a ir a dónde nos dejen tocar, aunque sea en una banqueta.

Yo veo a Ágora como un puente entre la primera generación con Luzbel, Ramsés, bandas más extremas como Cenotaph, Toxodeth y la otra generación que empezó con Voltax, Strike Master  y otras como S7n que ahí están, ustedes estuvieron en medio de esas dos generaciones, les tocó conocer esa escena que era muy complicada, entonces me gustaría saber cómo ves el desarrollo de la escena, ¿te gusta, no te gusta, la ves bien?

Es muy interesante porque tú mismo lo viviste con nosotros, cuando salió Ágora, cuando sacamos “Segundo Pasado” en el 2001 no había nada, era un terreno muy fértil, pero al mismo tiempo el clima musical para el género no estaba tan bueno. Venía de acabarse todos los pioneros del género aquí, era un tiempo en que aún eran los medios masivos los que te decían qué tenías que escuchar, o la gente así lo entendía y justo el hacer música con cierta complejidad dentro del Heavy era hasta ridiculizada. Lo veían como muy viejito, muy de sorpresa que te tuvieras el “High and Dry” de Def Leppard o que te gusta Fastway, era muy raro para cierta gente, pero yo sigo oyendo a AC/DC y me valía madre, porque el boom era del Nu Metal o bandas como Smashing Pumkins o Smashmouth o así, espantosas, pero nos valió madre y creímos en lo que nos gustaba y de pronto nos alcanzó porque hubo un retorno de lo ochentero y se empezaron a reunir todos, desde Dokken hasta muchas más, porque la única banda que mantenía todo era Metallica, y ellos habían pasado por cierta etapa en la que quisieron ser Grunge y se cortaron todos el pelo y Pantera ahí más o menos la llevaba, Ozzy, es decir había algunos que estaban ahí siempre pero era difícil, y luego vino el boom del metal europeo y nosotros pudimos entrar ahí en la colita y agarramos ese puentecito y de repente muchas bandas empezaron a salir, salió el Strike y salió Voltax, como que cada cinco o seis años hay nuevas generaciones de bandas con propuestas padres que sobre todo se empezaron a preocupar por profesionalizarse, por sonar bien y no aceptar tocar por un cartón de chelas, la neta. 

Muchas veces a nosotros nos criticaron muchísimo por darnos nuestro lugar pero nos valió madre, y de ahí que te das cuenta que si no te enfrentas pues esto no va a salir, por eso nació la idea de poner el estudio, de ayudar a las bandas a que al menos no tuvieran los obstáculos que tuvimos nosotros, porque al final de cuentas la gente siempre te va a criticar, hagas lo que hagas así que hubo una mejor comunión entre todos. A mí me gusta mucho que ahora en México hay muchas propuestas muy chingonas y ahí están ahora Venemous, el Strike, Tulkas, S7N o bandas más de progre tipo King Crimosn, Camel y toda esta onda pero claro, junto con nosotros está también Maligno que cuando lo oímos nos voló la cabeza, y luego empezamos a tocar juntos y demás, Fue muy chido ver que hay un chingo de talento en México, que siempre ha habido y sobre todo que hay gente que quiere hacer las cosas bien, sonar bien. Toda esta pola nueva de Heavy seme hace muy sana, hay buena vibra entre las bandas, lo cual ayuda muchísimo también. Ya ir a un festival no es como ir a un partido de futbol en el que le vas a alguien. También es importantísimo seguir con las tocadas propias, fomentarlas y que las bandas sigan haciendo discos chingones, que ahora se los mezclan en lugares chingones y que están proponiendo cosas en inglés también y que la gente lo está aceptando muy bien. Eso se me hace muy padre porque la gente está escuchando música hecha en México y eso está increíble porque sí tenemos mucho talento para exportar. Si al final alguien tomó a Ágora como inspiración o como ejemplo de que aquí sí se pueden hacer las cosas, yo creo que la misión está más que cumplida. El rollo de la música es muy inspiracional, muy de pasar la estafeta a las nuevas generaciones así que ojalá crezca exponencialmente y que podamos exportar muchas bandas, aunque ya ha pasado, ahí tienen al Wacken, que ya han ganado bandas de aquí, como Jet Jaguar y bueno, hay muchas bandas en muchos géneros, unos se fueron más por el Heavy, otros por el Thrash o hay muchas bandas con chavas con ondas más tipo Nightwish. Y nosotros muy prendidos de echarles la mano. Hay más comunicación, a veces cosas muy simples como qué tal te trata un promotor, y si estuvo bien les dices y ya se van más confiados, cositas así que son muy importantes.

Así fue la charla, o por lo menos la parte tipo entrevista. Si llegasta hasta acá, ¡muchas gracias! Próximamente subiré la charla con Nat, con enfoque ya en el disco entero.

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