lunes, enero 18, 2016

Entrevista con Siegfried Samer de Visions of Atlantis

Visions of Atlantis es una de esas bandas que ya tiene sus años en la escena y que se mantiene viva en parte por su tenacidad pero también por su profesionalismo y calidad. Son visitantes constantes de diversos festivales en Europa y a México sólo han venido una vez. Sacan discos de manera constante (y en eso ayuda mucho que su bataco sea el dueño de Napalm Records) y son bastante apreciados en el mundo del metal sinfónico.

Han grabado 5 discos larga duración y un EP entre el 2002 y el 2013 y han tenido su buena cantidad de cambios de alineación y de dirección musical, sin embargo a finales del 2013, Thomas Caser (baterista y entonces único miembro fundador que quedaban en la banda) anunció lo siguiente: "¡Visions of Atlantis le da la más cálida bienvenida a la soprano francesa Clémentine Delauney y al cantante austriaco Siegfried Samer como los nuevos vocalistas! Además, la banda regresa a sus raíces y reunirá a los miembros fundadores Werner Fiedler (guitarra), Chris Kamper (sintetizador), Mike Koren (bajo) y Thomas Caser (batería).
Fue básicamente decisión mía -Thomas- ya que era el único miembro fundador que quedaba.
Les diré la verdad, Visions of Atlantis va rumbo a casa y navegará en adelante viejos y conocidos caminos musicales, los caminos que inicialmente descubrimos juntos los miembros fundadores a través de la amistad y la pasión por la música que queríamos crear".

Así, aprovechando que vienen el 9 de febrero al Alicia, su nuevo cantante, Siegfried Samer, contestó algunas preguntas para Sangre de Metal. aquí la entrevista:

El nombre de la banda es una referencia directa al mito de la Atlántida. En ese sentido ¿Cómo crees que se vería el mundo de hoy en día si se viera desde ahí?
-Bueno, yo diría que bastante azul pues la gente de una tierra que yace en el fondo del mar tendría que ver a través del mar para vernos jajaja!

Por diversas razones, Visions of Atlantis ha tenido muchos cambios en su alineación, pero parece ser que Thomas tiene una idea muy clara de la dirección que debe de llevar la banda. En ese sentido ¿cuando se trata de componer música, Visions Of Atlantis es una democracia o es el tipo de banda en la que todo lo hace una sola persona?
Bueno, creo que primero habría que diferenciar, yo creo que todas las bandas necesitan un "líder", alguien que mantenga a todo el proyecto avanzando, alguien que tenga la "visión" de lo que la banda debe de ser. Si no se tiene eso entonces todos los miembros harían lo que quisieran en lugar ir todos juntos en la misma dirección. En ese sentido diría que Thomas es quien tiene la "visión" de a donde debe ir Visions Of Atlantis por ser además el único miembro original de la banda que ha estado en toda su historia, y además es quien maneja las actividades de la misma. Musicalmente es más como una democracia, cada quien puede llegar con sus propias ideas, para el siguiente álbum estaremos trabajando todos juntos.

Visions of Atlantis - New Dawn


Algunos de los miembros fundadores de la banda se fueron hace un tiempo y ahora volvieron. Teniendo eso en cuenta uno podría pensar que la amistad nunca fue el problema ¿Ves estabilidad en la alineación actual de cara al futuro?
Yo creo que el regreso de estos miembros originales fue un gran paso para la dinámica de la banda, como dijiste, estos miembros "viejos" aun son buenos amigos y muchos de ellos viven en la misma área. Después de eso Clementine y yo entramos y ha funcionado bastante bien desde entonces. Yo creo que la alineación actual tiene mucho potencial, y hemos estado trabajando juntos ya en algunas grabaciones y probablemente lancemos nuevo material pronto ya con una base constante para el futuro.

¿Por qué el sitio oficial de VOA habla de todo menos de la banda?
La verdad no tengo idea de quien esté a cargo de ese sitio, tal vez alguno de los miembros anteriores tenga acceso, o la información se haya perdido, supongo que investigaré un poco sobre eso, pero ahora debemos enfocarnos en la música jajaja. Nuestros fans pueden mantenerse al día en nuestra página de Facebook y demás redes sociales, que es en donde ponemos toda la información importante.
En esta era digital ¿Cuál es la opinión de Visions Of Atlantis sobre las descargas digitales por un lado y sitios como Spotify por el otro?
He estado trabajando con todo eso de la música digital desde hace un tiempo ya que es parte de mi trabajo diario, lo veo como una bendición y una maldición al mismo tiempo. Ciertamente la música digital ha hecho que las ventas de discos físicos haya caído en los últimos años, pero por otro lado ha hecho que mucha gente tenga acceso a más música, y le ha dado a los músicos la oportunidad de promocionar su trabajo para un público mas amplio.
Yo creo que para que una banda sobreviva necesita vender una cantidad decente de discos físicos y tener cierta cantidad de presentaciones en vivo que sean exitosas. El mercado digital por si mismo no es suficiente para sostener a una banda. Las descargas funcionan bien, pero plataformas como Spotify son más que nada herramientas promocionales, necesitarías tener una cantidad enorme de reproducciones para generar dinero.
Creo que lo apropiado es tener al menos tu música en Spotify, ya que ellos te pagan un poco por las reproducciones, algo que no sucede con la piratería por ejemplo, pero es más que nada una herramienta promocional.
También, personalmente soy fan de los productos físicos como los discos o los vinilos, crean una relación diferente entre el escucha/coleccionista y la música, algo más que la mera descarga digital o los servicios de streaming.

Visions of Atlantis - Lost


Todos sus lanzamientos tienen gran arte de portada. ¿Siempre ha sido el mismo artista? Si así es ¿De quién se trata? Si no es así ¿Tienen una idea general de artistas gráficos con los cuales trabajar?
Como yo no he estado en la banda desde sus inicios no conozco a los artistas involucrados, pero sé que para el siguiente lanzamiento volveremos a trabajar con alguien que ya antes hizo portada para Visions Of Atlantis, así que nuestros fans deben de mantenerse atentos a eso.

El álbum "Ethera" contiene una canción llamada "Tlaloc's Grace", la letra refleja que quien la escribió se tomó el tiempo de investigar ¿Qué tanto sabes o te interesa la cultura Mexicana?
Bueno, esa canción fue escrita antes de que yo entrara a la banda, pero estoy de acuerdo en que si una banda escribe sobre temas históricos o mitológicos, el que escribe la letra debe de investigar un poco sobre el tema. A veces una palabra puede sonar bien y por eso se quiere poner dentro del texto, pero si no se investiga bien para mostrar el debido respeto por las tradiciones o sucesos culturales en las que se basa, creo que puede sonar un tanto falso. Desafortunadamente yo nunca he estado antes en México, por lo tanto espero con ansias nuestro concierto el 9 de febrero en el D.F., sabemos que en México tenemos unos fans increíbles. Estoy muy emocionado por ver y sentir ese espíritu en el concierto. Siempre hemos escuchado sobre el público loco de Latinoamérica, así que me da curiosidad experimentarlo.

Por el tipo de música que hacen, sería posible que tocaran con una orquesta real en un concierto. ¿Harían algo así en algún punto de su carrera aunque fuera sólo por una noche?
Algo así sería fantástico. En estos día es posible tener sampleos de orquesta que suenan muy bien pero ciertamente no es lo mismo. Nosotros tendríamos que hacer arreglos a muchas de nuestras canciones para que suenen bien con una orquesta real porque fueron hechas para tocarse con un teclado, y con la orquesta funciona diferente... pero en general creo que sería una experiencia fantástica y definitivamente a todo aquél que toque en una banda de metal sinfónico le gustaría tocar con una orquesta real, jaja

Cuando se anunció la entrada la Clémentine Delauney, el comunicado decía que "esto es más Visions of Atlantis de lo que la banda ha sido en años". Con esto en mente para el próximo álbum ¿Seguirán el camino sonoro que dejaron con "Cast Away" o será una nueva aventura musical con el espíritu original?
Un poco de ambos diría yo, por supuesto que no sonaremos como el viejo Visions of Atlantis dado que Clémentine y yo no tenemos el mismo tipo de voz que los cantantes originales, por ejemplo Mario tiene una voz más moderna y cruda, mi voz es mas suave y aguda, más dentro de lo tradicional del Power Metal, así que seguramente habrá un cambio.
Pero la idea básica con el cambio de integrantes es definitivamente regresar a los orígenes de Visions of Atlantis, a algo más orientado a una cantante clásica, y a un sonido más sinfónico y épico si lo comparas con lanzamientos recientes como "Ethera" y "Delta". Definitivamente va más en la línea de álbumes viejos, especialmente "Cast Away" y "Trinity".

Para una banda que ha existido tanto tiempo como Visions of Atlantis y considerando que Clémentine es francesa (y asumiendo que vive en Francia) ¿aún sienten la necesidad de ensayar de forma regular? O tal vez ¿cuando van a hacer giras ensayan un poco juntos o eso llega con los soundchecks?
Tienes razón con eso, a veces es difícil encontrar tiempo para ensayar dado el hecho de que todos tenemos trabajos del diario también, y como dices, Clémentine vive en Francia. En nuestro caso funciona así: nos vemos antes de las fechas programados, ensayamos un poco y luego ya damos los conciertos. Algo consistente como hacer ensayos semanales no es posible. Pero para ser justos, muchas bandas ya trabajan así, las canciones se escriben y se graban en un estudio, y antes de los conciertos cada quien practica su parte en sus casas, la banda se ve un par de veces para ensayar y se van a dar conciertos. Es un reto pero también es emocionante.

Visions of Atlantis - Seven seas


Para una banda que tiene 5 álbumes, tener sólo dos videos oficiales parece ser muy poco. ¿Hay alguna razón poderosa para esto? ¿Costos o tiempo tal vez?
Asumo que es gran parte el factor de los costos, los videos en particular son caros de hacer, aun cuando sean sencillos, en estos días en donde las bandas ya no hacen tanto dinero con la música es más difíciles producir buenos videos; a menos que tengas algún buen amigo que trabaje en eso y te lo haga por un costo muy bajo, es casi imposible hacer buenos videos.
Sin embargo creemos que es una gran forma de promover nueva música, así que definitivamente intentaremos hacer más en el futuro.

Cuando los mexicanos pensamos en Austria, tal vez se nos vengan a la mente imágenes de arquitectura, paisajes, tal vez museos pero no metal ¿Cómo es la escena metalera en tu país?
¡Jaja! Creo que no te equivocas, la escena metalera en Austria no es muy grande, pero tenemos algunas bandas grandiosas. En años recientes el enfoque se ha inclinado por las cosas mas extremas, así que cosas desde el Death Metal hasta el Black Metal y también el Metalcore se han hecho bastante populares, pero de vez en cuando también salen buenas bandas en el sector melódico, como Edenbridge o Serenity por ejemplo.
Y aunque la escena podría ser más grande, está viva y bien, así que siempre salen buenas bandas de Austria, pero debes de saber en donde buscar, jaja.
Y otra cosa que hace que el metal en Austria siga vivo es que nuestra disquera, Napalm Records, es austriaca, y se ha convertido en una de las más grandes de metal en el mundo, entonces de cierto modo creo que en Austria somos bastante metaleros después de todo, ¡jaja!

Han tocado en festivales grandes, en salas de conciertos como estelares y abriendo a otras bandas y también en clubes pequeños ¿Cual de todas estas opciones prefieres y por qué?
Todas son situaciones diferentes, en lo personal me gustan los festivales grandes porque es más fácil que la gente se emocione, están de fiesta por algunos días y es muy probable que anden de buenas, así que es más fácil emocionarlos. Los conciertos en donde abrimos están bien también, porque tocas con otras bandas geniales y de cierto modo no tienes toda la presión sobre ti, además de que tienes la oportunidad de ganar nuevos fans que nunca te habían escuchado antes.
Los conciertos como estelares tal vez sean los más difíciles porque tienes que tocar un buen rato y mantener a la gente animada. Al mismo tiempo te puedes divertir haciendo el tipo de concierto que siempre quisiste hacer y no tienes que lidiar con un tiempo reducido u otras limitaciones.
Creo que las tres opciones son buenas, todos tienen lo suyo.

Visions of Atlantis - Through my eyes


Muchas gracias por tu tiempo
Muchas gracias a ti, estamos muy emocionados por ir a México, así que esperamos ver a muchos fans en nuestro concierto el 9 de febrero en la Ciudad de México.