Black $abbath... mis dos centavos.

Aún recuerdo que durante muchas visitas a casa de mi tía, la hermana de mi mamá, yo me pasaba la tarde metido en el clóiset de mi primo, lleno de LP's. Su gusto era bastante ecléctico, pero me encantaba ver las portadas de los discos. Y recuerdo bien que aquél Lp de una banda llamada Black Sabbath que se llamaba We sold our souls to rock and roll me gustaba. Era un album tipo británico, doble, negro mate con las letras del nombre de la banda y el nombre del disco en blanco, y las "eses" en el nombre, todas, rojas y en forma de "eses" tipo SS nazi. Sólo los veía, no me atrevía a ponerlos en el estéreo porque se podía dar cuenta de que andaba husmeando por ahí.
Y algún día le dije que ese disco me atrapaba, que si me lo prestaba. Me dijo que no, que mejor me regalaba uno de esa misma banda, se llamaba Sabotage. Y lo primero que escuchas es Hole in the sky, pero para el momento en que llegas a Sympyhom of the universe... Bueno no, no puedo generalizar, más bien debería hablar en primera persona. Ya por esos tiempos estaba obsesionado con Kiss. Pintaba en mis cuadernos, en las larguísimas horas de la primaria conciertos de Kiss. O trataba. Y recuerdo que le ponía especial énfasis a la batwería de Peter Criss. Desde que escuché su solo de batería en 100 000 years soñaba con una batería de 30 tambores, y así la dibujaba. Y pára entonces conocía algunas bandas más pero sólo Peter Criss me sacaba de mi mundo y me llevaba a soñar con esos tambores. No entendía yo cómo funcionaba una batería, pero no importaba, el sonido era impresionante, no sabía obviamente qué era una tarola o un tom de piso o uno de aire, o un bombo, yo sólo pesnaba que ese Gato hacía magia pura y que era único en el universo... hasta que escuché Sympthom of the universe.
Lo que salía de las manos de Bill Ward, para mí, era comparable a lo que salía de las de Peter Criss: magia pura, el sonido de 30 tambores a velocidades frenéticas, el deseo de golpear algo al ritmo que salía de las bocinas del estéreo de la bsala de casa de mis papás. Y de ahí me fuí para atrás. Después de Sabotage conocí el Paranoid, el Master of reality y el Black Sabbath. Todo en esa banda me gustaba (y recordemos aquí, una vez más, que yo era un niño de no más de 12 años). Por lo que platicaba con mis tíos sabía que cuando alguien me preguntaba qué música me gustaba, la respuesta correcta era "rock pesado". Y claro, yo no lo sabía pero Black Sabbath era nada menos que la banda pionera de ese género.
Luego tuve el disco de Born Again. No recuerdo si antes tuve el Mob Rules, supongo que sí por una cuestión meramente de línea de tiempo, pero no existía internet y por lo menos para mí era difícil saber muchas cosas de mis bandas favoritas porque las pocas revistas que existían, no siempre traían info relevante (si bien es cierto que Conecte y Sonido y Heavy Metal Subterráneo tenían lo suyo, también es cierto que no alcanzaban a cubrir el espectro del metal a todo lo que daba). El caso es que ese disco sí me impactó, y de muchas maneras: la portada era lo más macabro que había visto en mi vida; lo escuché la primera vez por ahí de las 12 de la noche (por casualidad, no por nada más) y cuando empezó Disturbing the Priest con esa macabra risa de Ian Gillan tuve pesadillas durant5e varias noches. Pero recuerdo muy bien que la única imagen de Black Sabbath que yo ubicada era justamente la que venía en la horrible portada del Sabotage: cuatro greñudos en mallas ridículas viéndose al espejo. Y de la nada, esta cosa horrible visualmente que se llamaba Born Again pero que musicalmente me parecía maravilloso, en la contra portada traía cuatro fotos tipo retrato de los que entonces eran los Sabbaths, y uno de ellos era el tal Bill Ward, el que de chico tanto me había impactado con su sonido. Y se veía un hippie maltrecho, barbón y feo. Y Gillan se veía peor, por lo que se dejaba ver en la foto era un tipo de ´pelo largo y descuidado vestido con lo que parecía ser una sudadera tipo coyoacán, de esas de tela tipo malla. Feos los tipos, y no que yo esperar que fueran guapos, simplemente que eran feos, quedaban muy acorde con la imagen de la portada. Poco sabía yo de ese tal Bill Ward, excepto que era el baterista de una banda que me gustaba mucho. Ya con los años fui descubriendo datos y cosas; me enteré de cómo se deprimió tanto por ser él quien tuvo que darle la noticia a Ozzy de que lo habían despedido de la banda que mejor dejó de tocar. De ahí que cuando entró Dio en lugar de Ozzy, también entró Vinnie Appice en lugar de Bill. Luego supe que fue casi indigente por culpa de su adicción al alcohol, que trató de recuperarse pero que recayó justamente en aquella gira del Born Again (quizás por eso se veía tan "mal" en la foto), y supe también que jamás habló mal de sus ex compañeros en Sabbath. Y supe muchas cosas y descubrí en él a un persoaje entrañable. Le+í entrevistas, leí sus blogs y supe que era un gran tipo. Y era un gran baterista, porque al igual que aquél Gato de Kiss, su trascendencia se mide por la cantidad de gente que lo citan como influencia o como motor para querer tocar la batería, no necesariamente por su técnica o por su manera de tocar. Porque Ward escribía riffs de batería que normal,mente seguían los riffs de la guitarra, y esa era parte de su encanto, y ciertamente era parte integral del sonido Sabbath. Y lo sigue siendo. Sabbath es lo que es porque los cuatro miembros originales hicieropn algo único. Ninguno es un superdotado técnicamente, pero juntos crearon un tipo de música que sólo ellos podían crear. Ni siquiera las futuras encarnaciones de la banda lograron ese sonido místico, oscuro, denso y voraz de temas como After forever. Y Sabbath con Dio es banda de enormes discos, pero no sonaba igual. Eso es química, es la química de los originales, y para que funcione al 100% deben estar los originales, así de fácil.
Sabbath, en esos primeros ocho discos, casi siempre manejó los créditos de las canciones en cuatro partes iguales. La verdad era otra claro, Geezer escribió casi todas las letras de lo que Ozzy hizo famoso con su voz, y Iommi escribió prácticamente todos los riffs que dieron forma al metal. pero sin la voz y carisma de Ozzy y la manera de tocar de Bill Ward, no serían lo mismo. Y lo importante ahí es que el crédito lo repartían entr5e cuatro: significa pues que Black Sabbath era ante la ley y ante los ojos de la gente una banda que sentía que cada miembro era igual de importante que el otro. Hasta ahora.
La multicitada reunión de los originales ya no sucederá (o por lo menos eso parece al momento de escribir todo esto). Y no será porque ese entrañable baterista que no se perdonó jamás ser el enviado para correr a Ozzy (su amigo) de la banda, hoy no es considerado pieza fundamental en el tejido de lo que se llama Black Sabbath. A partir de aquí buena parte de la información está sustentaba en supuestos. Lo que sí sabemos es que Ward no acepta la reunión del Sabbath original porque le ofrecen un contrato "infirmable". Según sus propias palabras "Mi posición no está motivada por la avaricia. No estoy buscando una 'gran tajada' del pastel ni ando chantajeando a nadie. Quisiera algo (habla del contrato) que reconozca y refleje mis contribuciones a la banda, incluyendo las reuniones que empezaron hace 14 años. Luego de la última gira me prometí nunca más firmar un contrato irracional. Quiero un contrato que muestre cierto respeto para mí y mi familia, uno que honre todo lo que yo he aportado a Sabbath desde su origen".
No sabemos qué es exactamente lo que está redactado en ese contrato, pero yo sí recuerdo que hace no mucho tiempo, cuando Ozzy demandó a Iommi por el uso del nombre Black Sabbath (por eso la reunión con Dio se llamó Heaven and Hell), él mismo (o Sharon o quien sea, pero ´el puso su nombre) escribió en una especie de carta abierta los siguiente: "Tony, siento mucho que esto tuviera que llegar a estas instancias. No puedo hablar por Geezer y Bill pero creo que ética y moralmente la marca (el nombre) debería ser propiedad de los cuatro de nosotros por igual. Espero que tomando este primer paso al final todo quede de esa manera (repartiendo por igual las ganancias obtenidas por el nombre Sabbath). Todos hemos trabajado muy duro y por mucho tiempo como para dejar que vendas mercancía con nuestras caras y portadas de los discos viejos de Black Sabbath y los logos y que luego nos digas que sólo tú eres el dueño de ese copyright. Ahora todos estamos en nuestros 60's. El legado de Black Sabbath debería vivir mucho después de que nosotros dejemos este mundo. Por favor haz lo correcto".
Bueno, pues parece que esas palabras ya no aplican con Bill Ward y ahora le dan trato de músico contratado, y no de miembro original. Caundo se trató de repartir las ganancias del nombre, lo moralmente correcto era que todos fueran uno; ahora que se trata de hacer un disco y gira de originales, ya no.
No es justo para Bill Ward. No es justo para el metal y no es justo para la historia. No es justo para mí, tampoco. Si me dicen que Sabbath grabará un disco con 3 de los cuatro originales y que no estarán los cuatro por una cuestión contractual, entonces Ozzy, Iommi y Geezer, chinguen a su madre. Hoy, con 40 años encima aún recuerdo cuando apenas tenía 11 o 12 y escuchaba el Sabotage y quería tocar como ese tal Bill Ward. Ojalá algún día Sharon o quien sea que esté detrás de todo esto se retire de la música y deje que la primera leyenda, la banda primigenia, la banda que abrió camino en la densa selva del rock con su machete doom vuelva a brillar una vez más.
Sin Bill Ward Black Sabbath es algo más, pero no es Black Sabbath. Sin sus redobles en temas como aquél frenético Sympthom, sin su detalle en los platos en quella mágica War Pigs, sin su estilo burdo en rolas como Rat Salad, Black Sabbath sería un platillo con un sabor muy diferente. Y me vale gorro que digan que Vinnie es mejor que él (jajajajajajajajajajajajajajajaja), o que sólo es el batersita y no importa, o que lo importante es que estén Ozzy y Iommi. Sin Bill Ward no es real.
Bill, gracias por hacerme soñar durante esos años formativos, gracias por esas rolas cargadas de locura detrás de los tambores. Gracias por Black Sabbath, llámese como se llame de ahora en adelante.

Migraña en "no mamen culeros" mode.